Contratar Trabajadores Extranjeros en Chile 2026: Tope del 15% y Riesgos
Derecho Laboral
Contratar Trabajadores Extranjeros en Chile 2026: Tope del 15%, Requisitos y Riesgos para el Empleador
En regiones como Atacama, con fuerte presencia minera, contratar trabajadores extranjeros es parte del día a día empresarial. Pero la ley chilena impone límites y obligaciones específicas que, si se ignoran, pueden generar multas y hasta problemas migratorios para el propio trabajador. Esto es lo que todo empleador debe tener claro en 2026.
El tope del 15%: la regla que casi nadie conoce en detalle
El Código del Trabajo, artículos 19 y 20, establece que las empresas con 25 o más trabajadores deben asegurar que al menos el 85% de su personal sea chileno (o extranjero con más de 5 años de residencia en el país, caso en el cual se computa como chileno para este cálculo). Esto deja un tope máximo del 15% de trabajadores extranjeros dentro de esa proporción.
Existen excepciones relevantes: por ejemplo, el personal técnico especializado que no pueda ser reemplazado por trabajadores chilenos, entre otras situaciones reguladas expresamente por la ley.
Existe un proyecto en discusión que propone extender el tope del 15% a empresas de menos de 25 trabajadores, y modificar el cómputo para que el extranjero cuente como chileno recién después de 10 años de residencia (en vez de 5). Es solo un proyecto — mientras no se promulgue, las reglas actuales siguen vigentes.
El contrato: tu principal herramienta de cumplimiento
El contrato con un trabajador extranjero debe constar por escrito y cumplir con todos los requisitos generales del artículo 10 del Código del Trabajo. No existen cláusulas adicionales obligatorias solo por tratarse de un extranjero, salvo las que dependan específicamente del tipo de permiso migratorio que sostiene su residencia.
El punto más delicado: el contrato como sustento de la visa
Si contrataste a un extranjero con Residencia Temporal por motivo laboral, y tu contrato es el requisito esencial que sostiene esa visa, tienes una obligación adicional: informar al Servicio Nacional de Migraciones dentro de 15 días el término de la relación laboral. No hacerlo puede generar consecuencias tanto para la empresa como para la situación migratoria del trabajador.
Cotizaciones previsionales de trabajadores extranjeros
La Dirección del Trabajo ha señalado criterios específicos sobre las cotizaciones de trabajadores extranjeros, particularmente en lo relativo a exenciones o particularidades según el tipo de residencia y los convenios de seguridad social que Chile mantenga con el país de origen del trabajador. Este es un punto que conviene verificar caso a caso antes de liquidar remuneraciones.
Verifica que la visa esté vigente y habilite trabajo remunerado, calcula si la contratación respeta el tope del 15% según el tamaño de tu empresa, redacta el contrato cumpliendo el artículo 10 del Código del Trabajo, y agenda el recordatorio de informar a Migraciones ante cualquier término de la relación laboral.
¿Qué pasa si contrato a alguien en situación migratoria irregular?
El contexto de fiscalización migratoria en 2026 es más estricto que en años anteriores. Un empleador que contrata a sabiendas a una persona sin situación migratoria regular se expone a sanciones administrativas, además de dejar al trabajador en una posición de extrema vulnerabilidad frente a un eventual proceso de expulsión.
Preguntas frecuentes
¿El tope del 15% aplica a todas las empresas?
Actualmente aplica a empresas con 25 o más trabajadores. El proyecto de ley en tramitación busca extenderlo también a empresas más pequeñas, pero mientras no se apruebe, esa extensión no rige.
¿Puedo contratar a un extranjero con visa de turismo?
No. La Residencia Transitoria (equivalente a la antigua visa de turismo) no habilita para trabajar remuneradamente en Chile. Se requiere una categoría migratoria que expresamente autorice actividades remuneradas.
¿Qué pasa si despido a un extranjero y no informo a Migraciones a tiempo?
Puede generar consecuencias tanto administrativas para la empresa como para la regularidad migratoria del trabajador, ya que su visa puede estar directamente vinculada a la vigencia de ese contrato específico.
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En EAC Abogados revisamos tus contratos, calculamos el cumplimiento del tope legal y te guiamos en las obligaciones frente al Servicio Nacional de Migraciones.